Proton dan Rakan Kongsi : Tanpa rakan kongsi Proton mungkin gagal seperti Perwaja?

Artikel oleh Shamsul Yunos

Proton dan Rakan Kongsi: Boleh pakai ke pendapat Tun Mahathir?

Tun Dr Mahathir (TDM) ialah seorang pemimpin yang mempunyai wawasan yang jelas. Sebagai seorang Perdana Menteri beliau telah meletakkan Malaysia pada satu landasan yang memberikan tumpuan padu kepada kemajuan yang diukur dari segi kewangan dan juga pembangunan fizikal dan kita sedang meneruskan usaha tersebut dengan pendekatan masa kini.

Salah satu tiang seri pembangunan ekonomi Malaysia semasa zaman TDM ialah industri keluli. Menurut pengamatan Tun Mahathir, semua kuasa ekonomi besar dunia dibina diatas industri keluli yang kukuh. Seperti yang kita boleh lihat di bawah, China tidak menjadi ekonomi kedua terbesar dunia tanpa industri keluli yang mantap dan begitu juga Brazil, India and Russia.

Pada awal 1980an Malaysia tidak mempunyai industri keluli, sekadar beberapa relau yang digunakan untuk mengitar semula sebahagian kecil dan keluli lusuh yang dijana oleh industry dan pengguna. Fokus terhadap industri kereta dijangka akan meningkatkan permintaan untuk keluli dan dengan itu Proton dilahirkan dengan kembarnya, iaitu syarikat keluli negara yang bergelar Perwaja.

Namun Perwaja gagal membangun akibat pelbagai faktor termasuk kejatuhan harga keluli pada penghujung 1980an, kualiti, kenaikan nilai matawang Yen yang menjadi sumber pinjaman terbesar mereka. Keadaan menjadi bertambah kusut bila rakan kongsi utama, Nippon Steel membuat keputusan untuk menarik diri, ketika itu Perwaja kehilangan nakhoda dan Tun Mahathir melantik Tan Sri Eric Chia untuk menguruskan Perwaja.

Pada awalnya semua kelihatan indah tetapi di bawah keindahan tersebut terdapat pelbagai masalah termasuklah salah urus kewangan yang kronik dan jumlah pengeluaran yang tidak mencapai tahap keuntungan. Eric meletak jawatan apabila Perwaja dikesan kerugian berbillion ringgit dan ianya dijual kepada Maju Holdings yang juga kelihatan dapat memperbaiki keadaan Perwaja tetapi akhirnya ia juga tidak dapat memajukan syarikat tersebut.

Maju Holding menarik Kinsteel untuk menjadi rakan kongsinya, tetapi malangnya kisah yang sama dikitar semula sehinggalah kilang utamanya di Kemaman,Terengganu ditutup pada tahun 2013 kerana tidak membayar Tenaga Nasional and Petronas untuk bekalan tenaga. Usaha untuk mendapatkan pelaburan dari China juga dilaporkan telah gagal beberapa hari lalu kerana pihak yang memberi hutang kepada Perwaja tidak bersetuju dengan cadangan yang diberi dan tanpa kilang, Perwaja tidak dapat menjana pendapatan.

Buat masa kini, kita boleh katakan bahawa Perwaja berada pada keadaan paling teruk atau worst case scenario dan untuk bergerak ke depan pelbagai pihak dijangka terpaksa menanggung kerugian besar. Jika tidak pun Kerajaan terpaksa menyuntik dana untuk menjadikannya lebih menarik kepada pelabur asing. Sebagai anak Malaysia yang lahir pada awal 1970an, Tun Mahathir merupakan Perdana Menteri saya, dialah yang membentuk Malaysia pada ketika saya membesar dan memasuki alam dewasa dan ada pelbagai perkara yang dilakukannya yang boleh dipuji tetapi banyak juga yang boleh dikritik.

Proton dan Perwaja merupakan dua langkah berani yang berpotensi melonjakkan Malaysia ke alam perindustrian dengan pantas namun kini satunya sudah pun boleh dikira  sebagai gagal terus atau complete failure manakala yang satu lagi berada dalam keadaan kritikal. Dalam dunia yang ideal, sememangnya saya mahukan Perwaja dan Proton terus maju dan berada di bawah milik tempatan namun hakikatnya Proton sedang memerlukan suntikan dana yang terlalu besar dan pemilik sekarang DRB-Hicom dijangka tidak dapat terus menyokong kedudukan kewangan Proton sekarang.

Proton berada di kedudukan sekarang kerana ia tidak dapat bersaing dengan pengeluar gergasi lain yang mempunyai keutuhan kewangan dan kekuatan teknologi yang jauh di hadapan kita. Dalam ketika Proton sedang memikirkan soal membayar gaji bulan Mac, syarikat gergasi lain sedang bergelut dengan memikirkan konsep dan permasalahan kereta elektrik tanpa pemandu yang dibina menggunakan gentian karbon (carbon fibre).

Malah gergasi seperti General Motors pun dalam keadaan goyah, begitu juga dengan Fiat-Chrysler dan malah tak lama dulu Volkswagen pun dikatakan bertateh mereng sedikit selepas terkena ledakan Dieselgate. Rakan teknikal asal Proton, Mitsubishi pun sudah ditelan oleh Nissan dan kini ia sebahagian dari Renault-Nissan Alliance.

Menurut sumber industri, tidak ada syarikat yang mengeluarkan kereta di Malaysia yang mampu bersaing di pentas serantau tanpa bantuan kerajaan, apa lagi di pentas dunia kerana kos komponen kita tidak kompetitif dengan Thailand dan Indonesia. Keadaan ini mungkin akan berubah dalam tempoh beberapa tahun kerana Toyota telah melabur RM2 billion untuk kilang baru mereka di Bukit Raja dan kami membaca langkah ini sebagai tanda kepercayaan Toyota bahawa Malaysia boleh menjadi negara pengeluar automotif yang kompetitif sekiranya kita serius.

Jika kita lihat profil produk yang dihasilkan Proton, jelas terdapat beberapa kekurangan besar terutamanya pada segmen MPV dan SUV kompak. Segmen MPV kompak baru diisi dengan model Ertiga yang dikongsi dengan Suzuki tetapi segmen SUV kompak dan SUV masih lagi terlopong. Proton tidak mampu bersaing dengan Perodua pada segmen kompak kerana syarikat dari Sungai Choh tersebut berkongsi dengan Toyota dan Daihatsu yang sememangnya pakar dalam segmen kompak.

Foto hiasan hasil rekaan Idiyaz Baharuddin

Proton juga tidak dapat bersaing dengan jenama arus perdana dari Jepun dan Korea kerana kita tidak mempunyai keupayaan kewangan, teknologi dan rekabentuk bagi menerbitkan model yang mampu menggugat produk yang berada di tangga lebih premium. Serangan dari atas dan bawah ini memang menghimpit Proton yang juga masih bertarung dengan persepsi negatif masyarakat tentang kualiti dan juga kemudahan sokongan lepas jualan.

Kegagalan Proton menaikkan angka jualan dengan lebih baik selepas pelancaran empat model penting tahun lalu juga menarik perhatian kita kepada kelemahan yang agak kronik dari segi jualan dan jenama. Proton memerlukan satu loncatan yang besar untuk kekal beroperasi. Kita bukan berbincang soal untuk menjadi jenama global tetapi kita sedang berbincang soal survival.

Kita belum ada ruang untuk bermewah mewah dengan persoalan arah tuju teknologi jangka sederhana dan panjang, kita juga belum cukup kekuatan untuk berfikir tentang perancangan produk jangka panjang. Tun Mahathir tidak lagi memegang tampuk kuasa dan kerajaan hari ini tidak berminat untuk terus memberi wang kepada Proton tetapi mereka lebih berminat untuk mengembangkan seluruh industri, itupun kalau industri itu sendiri adalah kompetitif dan mampu bersaing.

Jika Tun Mahathir masih menjadi Perdana Menteri hari ini, saya tetap berpendapat bahawa Kerajaan tidak patut memberikan tongkat kepada Proton hari ini kerana sudah tiba masanya Proton mencari haluan sendiri. Saya percaya kepayahan yang dilalui Proton mada masa kini bakal menjadi titik tolak penting untuk masa depan mereka. Biarlah DRB-Hicom mencari rakan kongsi terbaik untuk Proton.

DRB-Hicom ialah sebuah syarikat swasta, mereka mementingkan kesinambungan perniagaan dan keuntungan dan sudah tentu mereka tidak akan memilih rakan yang akan menyebabkan Proton terus rugi teruk. Cuma saya nak ingatkan, bila dah dapat rakan kongsi tu nanti eloklah berkerjasama dengan elok elok untuk kebaikan semua dan bukan untuk melindungi kepentingan peribadi.

KLIK UNTUK BESARKAN